через него уже явно не получится, поэтому пришлось действовать наверняка.

Оскар же бил и бил. Он погрузился в гнев и хотел уничтожить свою жертву. Вот только все уже было предрешено. Сосредоточившись, бог тьмы подпрыгнул и, исчезнув, появился прямо за спиной орка. Вонзив в ноги по мечу, Макс пнул его, поставив на колени. Орк завопил и хотел ответить, как вдруг Новиков вынул один из мечей и, резким взмахом, отрубил левую руку своей жертвы. Оскар уткнулся в сухую землю лицом. Сразу после этого Макс отрубил его одну из ног, отскочив назад. Орк попытался подняться, но не смог. Его артефакт, наконец, превратился в тот самый топор, также рухнув на пол. Подойдя к такому оружию, Новиков поднял топор без особых усилий и сунул его в свое душевное хранилище.

— Я сохраню твою артефакт, — проговорил бог тьмы, схватив Оскара за волосы и заставив взглянуть ему в глаза.

— Если… — кряхтел Майрус, — если я и проиграл, то заберу тебя с собой!

Использовав магию, он распространил энергию по всему помещению. Тут же затрещали до сих пор уцелевшие балки стен и потолка. Чистый грунт, заполнявший пятнадцать метров меж поверхностью и подземным уровнем, теперь заполнял все собой.

Поняв, что орк больше не против, Макс отключил третий и второй уровни усиления, решив оставить Юкину в образе меча, пока что. Полностью придя в себя, он подбежал к клетке Мари и, разорвав ее тьмой, вытащил девочку без сознания.

Земля очень быстро заполняла все и передвигаться становилось все сложнее. Подобравшись к лифту, точнее, к уничтоженной конструкции, Макс пригляделся. Виднелась лишь едва заметная щель на поверхность. Этого было недостаточно.

«Если не выберемся сейчас, то будет уже слишком поздно!»

Усилив зрение, Новиков снова пригляделся. Теперь он смог рассмотреть хоть что-то через, казалось, крохотную щель. Разглядев часть потолка, Макс использовал магию дистанционной тьмы и буквально провел частицы своей энергии через щель к той самой части здания, закрепив на поверхности печать. Работа была тяжелой. Пришлось долго концентрироваться, даже чувствуя, как же быстро ноги исчезают под тяжелой землей.

Когда все было готово, он прижал к себе Марию и приготовился, в последний раз взглянув на Оскара. Тот кое-как приподнялся. Лишившись одной ноги и руки, орк прополз пару метров, а затем его тело уже засыпало. Глядя прямо на Макса, он вздохнул, закрыв глаза. Парню даже стало его жалко, но очередной треск и легкое землетрясение заставило прийти в себя. Использовав магию перемещения, они исчезли, как вдруг дрожащий потолок над ними обрушился.

Макс с Марией оказались под потолком церкви, также частично разрушенным. Они полетели вниз, но за спиной бога тьмы показались крылья, и они спокойно приземлились.

Мана, лежа в углу с кучей ран и сильным кровотечением, улыбнулась, закашлявшись. Опустив Марию на пол, Макс подбежал к ней, осмотрев.

— Все… хорошо… — продолжила она кашлять. — Я рада, что смогла помочь… хотя, эти подонки… оказались сильнее… чем я думала…

— Я помогу тебе!

— Нет, вам нужно уходить… это здание скоро… скоро… я не позволю вам… погибнуть…

— Хватит комедию разыгрывать! — вздохнул Новиков, нахмурившись. — Постарайся помолчать минуту другую.

Прикоснувшись к ней, Макс использовал какой-то навык лечения, что был в его арсенале. Не часто ему приходилось восстанавливать раны, но, как раз на такой случай, он изучил нечто подобное. Энергии взималось вдвое больше, но Мана того стоила. Она сильно помогла ему.

И, конечно, восстановление подействовало. Мана почувствовала себя гораздо лучше и нервно посмеялась, чувствуя себя полнейшей дурой. Хотя, сам Макс уселся рядом с ней. Организм его ослаб настолько, что даже двигаться было проблемно. Перед глазами появились надоедливые надписи.

Внимание!

Артефакт деактивирован системой!

Юкина и вправду тут же стала человеком, показавшись возле своего папочки и, осмотревшись, обняла его со слезами на глазах. Но Максу было не до этого. Надписи сменялись одна за другой:

Магическая энергия достигла критического значения!

Внешние источники потребления отключены на время восстановления!

Использование магии ограничено 25 процентами.

Примерное время восстановления:

76 час. 36 мин. 18 сек.

Восстановление запущено.

— Да уж, — усмехнулся парень, поглаживая Юкину по голове, — ты забрала почти всю мою энергию.

— Ты в норме? — Мана сидела рядом также не желая даже шевелиться.

— Восстановление займет почти семьдесят семь часов. Придется отдохнуть.

— Ого. И что, мне защищать тебя, что ли?

— Ну, можешь убить, если она тебе позволит, — взглянул он на Юкину с улыбкой.

— Не позволю! — хмыкнула девочка, прижавшись к любимому воспитаннику.

— Я и не собиралась, — рассмеялась Мана. — И что произошло?

— Обвал, если вкратце.

— Вряд ли это место пригодно для жизни.

— Народу с нами много. Главное, чтобы здание не развалилось и не прибило нас сейчас. А остальное восстановим.

— Значит, подземного этажа больше нет. Погоди, а как же Оскар?

— Он остался там.

— Вот оно что. Ты… победил, бог тьмы.

— Просто Макс.

— Да. И что теперь?

— Гильдия новолуния больше не несет опасности. Да и мы нашли место для новой гильдии богини света. Хочешь остаться здесь?

— Даже не знаю. Что мне здесь делать?

— Ты умная, да и поешь неплохо.

— Хочешь, чтобы я стала местной звездой, — усмехнулась девушка. — Не о такой жизни я мечтала.

— Я могу предложить тебе лишь жизнь здесь. Спокойную и тихую. Я позабочусь об этом.

— Тогда… хорошо. Помогу, чем смогу.

— К слову, артефакт Оскара у меня, — Макс открыл внутреннее хранилище, вынув оттуда топор и бросив на пол рядом с Маной.

— Ого! Класс! Могущественная штука. К тому же, я слышала, он может меняться в зависимости от владельца…

— У меня уже есть Юкина. Забирай, если хочется.

— Ты серьезно? Я же соглашусь.

— Ну так вперед.

Подтащив топор к себе — поднять Мана его так и не смогла — она осмотрела рукоять, как вдруг, на ее глазах, магические надписи исчезли. Топор внезапно стал очень легким. Подняв его, девушка усмехнулась. Тут же оружие начало меняться, перестраиваясь и, уже через секунду, в руках у нее находился меч, такой же, какой падший ангел создавала на время боя. На рукояти появились новые руны.

— Теперь он твой.

— Артефакт… не знаю, как благодарить за такой…

— Это не подарок. Я не сумел защитить Эрику и никогда себе этого не прощу. Поэтому… не совершай моих ошибок. А артефакт поможет тебе.

— Хорошо.

Посидев пару минут в тишине, Мана снова раскрыла рот.

— И что, так и будем здесь сидеть?

— Еще немного, — прошептал Макс.

Но перед глазами возникла еще одна надпись:

Улучшены навыки-артефакты.

«Чего?!»

«Бедствие тьмы» — достигнут предельный уровень.

«Связь сердец» — достигнут предельный